Gran parte del territorio de América Latina se encuentra ubicado en la zona tropical, pero sus características geográficas presentan una gran variedad de climas y ecozonas, no todas típicas de las regiones tropicales. Las zonas climáticas pueden caracterizarse mediante el sistema de clasificación de Köeppen. Este sistema de ecozonas es una de las clasificaciones climáticas más antiguas; se desarrolló hace un siglo, pero es la más útil y la más difundida. La clasificación de zonas depende de los datos de temperatura, precipitaciones y elevación, estos últimos según las modificaciones de Geiger. Las principales ecozonas de América Latina son tropicales, secas, templado y de alta elevación. Las ecozonas permiten identificar las diferencias geográficas más importantes dentro de una región: templadas y tropicales, tierras altas y tierras bajas en los trópicos, y secas y templadas fuera de los trópicos. Además del clima, muchos otros factores geográficos han influido en la actividad económica y en la distribución de la población de la región. Las zonas costeras son diferentes de las tierras interiores; la frontera con el gran mercado norteamericano ha hecho que el norte de México sea diferente del resto del país, y el acceso marítimo directo a Europa ha marcado una diferencia histórica entre las costas del Caribe y del Atlántico y las costas del Pacífico. La ecozonas de Köeppen y estos sencillos patrones constituyen la base de siete grandes zonas geográficas en la región: Frontera, Tierras Altas Tropicales, Tierras Bajas de la Costa del Pacífico, Tierras Bajas de la Costa Atlántica, Amazonia, Tierras Altas y Cono Sur Seco, y Cono Sur Templado.
explicación del mapa:
rojo:Amazonia
rosado:Zonas bajas/Litoral atlántico
celeste:Frontera
amarillo: Cono Sur, zona seca de montaña
morado:Zonas bajas/Litoral pacífico
verde claro:Cono Sur, zona templada
verde oscuro:Zona tropical alta